F-35C惨遭减产为省钱，特朗普新政令F18大黄蜂起死回生

根据相关资料，美国海军的舰载航空兵目前拥有24个F／A-18E／F作战中队和18个F／A-18C作战中队，原计划在2020年用F-35C替代现有的F／A-18C和部分早期的F／A-18E／F战斗机，但美军意识到该计划无法实施，只能继续采购F／A-18E／F战斗机，让本应在2016年停产的机型在2017～2018财年再采购24～36架。

F-35B是美军陆战队重要的空中平台

F／A-18战斗机的生产规模已超过500架，2007年其单价约为5500万美元，虽然现在上涨到7000万美元，但仍远少于F-35C的单价。由于扩军是美国新政府的一个重要施政纲领，继续大规模增加军费并不现实，F／A-18战斗机这样的老装备又焕发了生机。既然无法开源，那么只能节流，降低武器的单位成本，增加采购量。F-35是美军最大的武器采购项目之一，计划采购超过2000架。如果能在它身上“砍一刀”，那么就可节约巨额经费。

F-18的驾驶舱

美国海军计划将F-35C的生产速度由原来的20架／年降低到12架／年。目前美国海军的每艘航空母舰配备4个作战中队，按照原来的计划在2020年之后这4个中队将由2个F／A-18E／F中队和2个F-35C中队组成，但现在看来已不太可能，预计将改为3个F／A-18E／F中队和1个F-35C中队。

美国海军第94 VFA飞行中队一架F-18C“大黄蜂”战斗机在“卡尔-文森”航母甲板上降落

F／A-18E／F的问题在于研制于上世纪90年代，没有在隐身性能上进行深入设计，与F-35C的隐身性能差距明显，在面对中国歼-20和俄罗斯T-50隐身战斗机时将落于下风。波音公司为此提出了“先进大黄蜂”的设计，在F／A-18E／F的基础上。采用保形油箱以增加飞机的航程，机腹增加保形武器吊舱，进一步降低飞机的雷达反射面积，采用新一代航空电子系统、一体化座舱、先进光电探测系统，提高发动机的推力，从整体上缩小与、F-35C的差距，并且把成本控制在8500万美兀左右。

图注：美国海军航空勤务下士汤姆•休、航空电气师一等水兵詹姆斯•凯特勒和航空勤务下士雷恩•斯蒂芬在“约翰•斯坦尼斯”号航母上牵引一架第攻击战斗机中队14FA-18E“超级大黄蜂”战斗机进入机库升降机

《航空朝日》认为，虽然保形吊舱能够解决F／A-18E／F机载武器的问题，但也会增加飞机的重量和阻力。尽管发动机的推力也有所增大，但机翼面积没有增加，翼荷过大，飞机将变得笨重。报道指出，2020年之后，美国海军舰载航空兵只能装备少量F-35c战斗机，主力机型仍为F／A-18E／F。而中国歼-20隐身战斗机将有新发展，可能衍生出新一代舰载隐身战斗机。这样一来，解放军舰载航空兵将实现“弯道超车”，中国航母将相对于美国航母占据局部优势。

图注：美国海军航空勤务上士曼纽尔•阿奎那在“约翰•斯坦尼斯”号航母上指挥第34攻击战斗机中队一架FA-18C“大黄蜂”战斗机。“约翰•斯坦尼斯”号航母正在太平洋海域为下一次部署进行作战训练