性感染有可能因为新冠而传播得更广，这是怎么回事？

在新型冠状病毒感染流行的2020年，也许会有人认为，由于与人见面的机会减少，性传播疾病也随之减少。但是在美国，专家们认为性传播疾病有可能反而增加。

最令人担忧的是，在过去两年里，由于疫情的影响，衣原体、淋病和梅毒等性传播疾病的检测被搁置起来。为了抑制这些传染病，检查承担着重要的作用。因为衣原体病和淋病在感染新冠后暂时不会有任何症状。

根据美国疾病控制和预防中心（CDC）的数据，从2015年到2019年的四年里，这三种性传播疾病的报告病例都增加了30%，但在2019-2020年，衣原体病例减少了14%，梅毒也减少了0.9%。 然而，有关专家认为，这只是检测的数量减少了，而不是实际的感染数量。

CDC的其中一个数据显示，2020年的婴儿梅毒病例数量高于2019年。虽然2021年的数据仍处于收集阶段，但已经有令人担忧的迹象，有早期报告称淋病病例有所增加。

美国宾夕法尼亚州立大学公共卫生助理教授凯西·平托领导的一项研究发现，在美国全国范围内新冠病毒病例增加的同时，性传播感染的检测数量却在急剧下降。例如，到2020年4月，当纽约州的新冠阳性率超过25%时，性传播感染的测试数量下降了75%以上。该研究于2021年5月19日发表在医学杂志《美国预防医学杂志》上。

凯西·平托（右）

华盛顿大学医学和流行病学副教授、华盛顿州西雅图市艾滋病和性传播疾病项目副主任朱莉·邓布罗夫斯基说：“很难相信我们在预防性传播疾病方面取得了如此成功，这都是因为新冠的关系。”

在匆忙应对新冠的过程中，许多医院优先考虑有性病症状的病人。邓布罗夫斯基说：“做出这个决定是非常困难的。”如果不进行治疗，性传播感染可能导致严重的后果，比如不孕不育、失明甚至死亡。此外，CDC还警告说，感染艾滋病病毒（HIV）的风险也会增加。如果不对感染引起的脓液和炎症进行治疗，HIV就会从感染部位进入身体，使其更有可能被传播。

许多医疗工作者说，性传播感染数量在医疗机构中呈上升趋势。美国阿拉巴马大学伯明翰分校医学和公共卫生副教授、性传播疾病诊断实验室主任芭芭拉·范德波尔说：“阳性病例（性传播）比平常多。”

芭芭拉·范德波尔

没有明确的性病感染人数是最令人担心的。有很大的可能会在不知不觉中扩大感染范围。女性在感染淋病后，大多不会出现症状。衣原体是美国报告病例最多的细菌性感染疾病，在新冠肆虐的当下，衣原体病例的报告中，男性有50%，女性有80%是无症状感染者。这两种感染症的常见症状都是排尿时疼痛，如果不进行适当的检查，很容易被误诊为尿路感染症。

朱莉·邓布罗夫斯基

为什么性传播疾病的检查减少了？

新冠疫情开始后的几个月里，能够进行性传染病检查的医院大多停止了正常的诊疗，转而进行新型冠状病毒的检查和密切接触者的追踪。在全美50个州的医疗机构和有关的公众卫生团体“美国性传染病联合会（NCSD）”报告说，到2020年5月为止，美国83%的性传播疾病相关项目已经推迟，66%的医院减少了性传播疾病的测试；到2020年8月，20%的性传播疾病相关项目完全暂停。

邓布罗夫斯基说，西雅图市的艾滋病和性传播疾病中心也有很大一部分工作人员被重新分配到新冠疫情检测项目中。因此，像美国的许多其他保健中心和医院一样，“我们很快开始优先考虑有性病症状或需要立即治疗的病人”，她说。“最终，我们完全停止了对无症状性病患者的检测。”

华盛顿特区惠特曼·沃克健康中心的性健康和执业护士主任阿曼达·凯里说，以前，在没有预约的情况下，等候室会挤满寻求治疗和测试的病人，但在新冠疫情期间，她不得不进行单独预约。根据惠特曼·沃克健康公司提供的数据，与2019年相比，该中心在2020年的衣原体、淋病和梅毒检测数量累计下降了43%。

除了检测数量的急剧下降，检测工具的减少也是一大问题。据范德波尔说，在性传播疾病的检查中，采集用的棉棒等东西被大量使用于新冠疫情的检测。

惠特曼·沃克健康中心

性传播感染的数量在未来肯定会增加

医院和实验室最近才开始恢复疫情前的性病检测制度，越来越多的医院和实验室接受没有预约的病人。不过直到现在还没有恢复正常，即使是最基本的消耗品，如漂白剂和手套，仍然很难买到。

许多专家担心，情况可能会变得严重。据平托的研究估计，在2020年3月至2020年6月期间，有超过15万个性传播疾病的病例被遗漏。

洛杉矶LGBT中心的首席流行病学家尼科尔·坎宁安说，虽然性病感染人数对比新冠疫情之初有所下降，但现在所有的性传播感染报告都在增加。

由于新冠疫情的影响，很难确定性病感染的实际增长速度。目前还不知道病例的增加是由于那些在2020年无法检测的遗漏病例现在已经被处理，还是感染实际上正在蔓延。

可以说，性病检测次数的减少以及无症状者被遗漏的事实几乎肯定促成了性病感染的传播。许多专家预测，在未来几个月里，性传播感染的数量将大幅增加。