农村老话：“亲侄替叔守门户”，到底是什么意思？

“亲侄替叔守门户”是我国古代封建社会的一种家族传统，当无子女的叔叔或伯伯老了的时候，亲侄子要承担起给他们看家、照顾家的责任，直到养死送终。

这里的亲侄子“守门户”，根据叔叔或伯伯的不同社会地位和经济状况，有两层意思。

一是立嗣和过继

叔叔或伯伯有官位，甚至有爵位，有一定的家庭财产，而叔叔或伯伯没有儿子。亲侄子或族侄家庭条件差一些的，趋之若鹜，想方计法得到叔叔或伯伯的立嗣或过继资格。

立嗣和过继就是由亲侄子顶门户。立嗣，即由亲侄子叔叔或伯伯的门户，有的家族没有亲侄子，离血脉最近的堂侄子也算立嗣，称为嗣子。有的不是亲侄子，不能算是立嗣，只能算是过继，称为继子。立嗣也好，过继也好，都是叔叔或伯伯的继承人，也就是说要继承他们的香火，并继承他们的财产，有世袭爵位的，还可以世袭他们的爵位。如是少数民族有世袭地方官职的，可以世袭他们的官职。

在封建社会，不管是有地位的达官贵人、大财主，还是平民百姓，过继儿子是非常神圣庄重的大事，必须按规定办理相关的手续和举行仪式，才能得到认可，按现在的话说，才能成为合法继承人。一般要到祠堂定契约，并将嗣子或继子之名写进家谱，并由本族人、和乡邻作见证。

（一百多年前的“过继”券书）

在封建社会，立嗣和过继也有一个顺序，即由亲到疏。如果只有一个亲侄子，比如两兄弟的后代才有一个儿子，一般不适合立嗣和过继。但那时候的人也没有办法来解决，用“两头挑”的方式来解决。亲生父母为他娶一个妻子，叔叔或伯伯再给他娶一个妻子，这两个妻子分属不同的家庭，她们的地位是平等的，没有“正房”和“偏房”之分，称为“平头妻子”，她们生育的儿子分别顶两个不同的门户。

二是纯粹照顾和赡养

在封建社会，社会保障缺失，一些人的叔叔或伯伯，要么无子女，要么一辈子单身，还有的是残疾人，等等，他们自身非常贫穷，老了以后更是无依无靠。对这种人，他们的侄子，不管是亲侄子，还是堂侄或族侄，大多无人愿意做他们的嗣子和继子。像这种情况，如果有亲侄子愿意为他们顶门户，通过家族的见证，在祠堂定契约，他们的养老送终就归亲侄子，其遗产自然也归亲侄子。如果无人愿意做他们的嗣子和继子，那么他们的养老送终即由亲侄子共同承担。如果没有亲侄子，一般按血缘最亲的堂侄子或族侄子来共同承担。老人去世后，如有家产，归养老送终的侄子共同享有。在封建社会时期，属于后面这种情况的最多。

“亲侄替叔守门户”是在女儿不能作为香火继承人的时代背景下的产物，但当时也有大量入赘的情况，让女儿成为香火继承人，但有的人还是相信父系血统的“正宗”性，因此，立嗣和过继的远远比招婿入赘要多。今天，每个家庭的小孩都比较少，再加上人们思想的转变，“女儿也是传后人”，以及社会保障体系的完善，亲侄替叔守门户的现象越来越少。有些现象，如“平头妻”现象在新中国成立之始，因婚姻法禁止，就不存在了。