美国空军宣布采购两架E-7A预警机 总价12亿美元 将逐步取代E-3

2月28日，美国空军部宣布授予波音公司一份合同，用于采购两架E-7A预警机，这份初始合同的价值将不超过12亿美元。

美军E-7A渲染图。

美国空军部已经确定采用E-7A“楔尾”取代E-3“望楼”，E-7A具备更先进的移动目标指示和战斗管理、指挥和控制能力，以及先进的多用途相控阵雷达，可增强机载战斗管理，并实现针对潜在对手的远程攻击链。

E-3“望楼”预警机。

2022财年，美国空军部确定采用E-7A，接替已经服役几十年的E-3预警机，并成立了E-7A项目管理办公室。目前，美国空军部正在使用“快速原型机（Rapid Prototype Aircraft）”采购方式，采购第一批两架E-7A预警机。

E-7“楔尾”预警机结构图。

负责采购、技术和后勤的空军助理部长安德鲁·亨特（Andrew Hunter）说：“E-7A将成为国防部主要的预警机，用于搜索、识别、跟踪目标，并向联合部队指挥官报告所有的目标活动情况。”

英国皇家空军采购的E-7预警机正在安装相控阵雷达天线。

安德鲁·亨特表示：“授予的这份合同是确保波音公司再未来几十年继续向美国军队、盟友与合作伙伴提供战场态势感知和管理能力的关键一步。E-7A将通过精确、实时的空中监视和管理能力，能够在广大的区域内，控制和指挥每一架己方飞机。”

英国皇家空军采购5架E-7预警机。

美国空军计划在2025财年开始生产E-7A预警机，第一架E-7A预计将在2027财年开始服役。美国空军预计到2032财年，再采购24架E-7A，这样将拥有26架该型预警机。不过，这只是理想情况，即资金允许的情况下。

澳大利亚空军E-7预警机的内部。

鉴于E-7A无法快速装备，E-3“望楼”预警机正在进行的现代化改造，符合2022年国防战略的意图。E-3将继续按照美国空军部的要求，继续在全球范围内执行战斗管理、指挥和控制，以及机载移动目标指示任务。

澳大利亚空军E-7预警机正在与A330 MRTT进行空中加油。

安德鲁·亨特说：“我们对相关行业进行了全面分析，以确定E-3继任者能够满足美国空军的特定需求。在装备E-7A之前，我们将继续依靠E-3预警机。快速原型机采购方式将把基于美国的任务系统整合到现有的机载平台中，以满足美国空军部的要求。同时确保与盟友已经装备的E-7预警机保持通用性。”

译者按：

尽管经过升级，E-3“望楼”在性能方面仍然可以满足美国空军的需要，但其使用的波音707机体早已停产多年，备件很难找到，运行成本不断上涨。考虑到E-7“楔尾”技术已经非常成熟，并出口到多个国家，获得良好的反馈，自然成为取代E-3的理想选择。美国空军用12亿美元采购两架E-7A，每架6亿美元，而英国空军采购的E-7单价为6.5亿英镑，果然内外有别。按照美国空军计划，2032财年将再次采购E-7A，那么E-3仍将服役相当长的时间，为此正在进行现代化升级。