北约计划采购6架E-7A“楔尾”预警机 2031年将取代E-3“望楼”

11月15日，北大西洋公约组织宣布，已经选择波音E-7A“楔尾（Wedgetail）”作为下一代预警机，用于取代北约现役的E-3A预警机。

据称，北约计划采购6架E-7A“楔尾”预警机，波音公司将在未来几年开始生产，预计第一架E-7A将在2031年开始装备。本月早些时候，北约成员国组成的委员会批准了该项目，该项目涉及北约最大的采购之一，但采购金额尚未正式披露。

目前，部署在德国盖伦基兴空军基地的北约预警机部队共装备14架波音E-3A“望楼”预警机，其中8架是上世纪80年代接收的，这些预警机将于2035年退役，届时将被E-7A取代。采购6架E-7A被认为是最低替代数量。根据一些专业媒体推测，北约购买的E-7A预警机数量可能还会增加。

2022年底，北约采购局（NSPA）发布了关于北约预警机替代系统信息的请求。在审查了提交的计划之后，NSPA表示，E-7A是“唯一已知的不需要研发的军用现成系统”，可以满足北约的要求，并且能够按时交付。事实上，北约选择E-7A预警机是在美国空军2023年2月决定采购E-7A之前确定的。按计划，波音公司将在2027～2031年间，向美国空军交付26架E-7A预警机，在完成交付任务之后，波音公司再向北约交付E-7A。

E-7A预警机，最初是波音公司根据1999年澳大利亚空军合同研制的，澳大利亚企业为其提供了许多子系统，波音公司将其称为波音737AEW&C，该机在澳大利亚空军的绰号为“楔尾”。该机以波音737NG客机（即波音737-700ER改进型）为基础，配备诺斯罗普·格鲁曼公司研制的多用途电子扫描阵列（MESA）雷达系统，并在机尾整流罩内安装固定式机载阵列（AFAR）。2009～2012年，澳大利亚空军接收了6架E-7预警机（这些预警机是在2006年制造的，但研发进度严重拖延），2015年5月正式服役。

目前，土耳其（2008年接收4架，并于2014年服役，编号E-7T“和平之鹰”）和韩国（2012年接收4架）也装备了E-7预警机。2019年，英国签订了采购5架E-7预警机的合同，英国将其称为“楔尾”AEW.1，用于取代现役的E-3D。随后，英国将订单减少到3架，据最新消息，英国计划恢复采购5架的方案。第一架E-7将于2023年开始服役。2014年卡塔尔还签订了采购3架E-7的协议，但没有取得进展。